在中醫中，蘑菇一直被廣泛使用。近年來的研究進一步揭示了蘑菇藥用效果背后的生理機制，發現蘑菇中的多種成分會影響免疫系統，如葡聚糖和生物活性蛋白等成分具有免疫調節功能。

在新冠大流行的背景下，蘑菇的免疫調節功能引起了人們的關注。在過去一年中，功能性蘑菇成分增長迅速。今天，我們共同關注蘑菇。希望本文能夠為相關的產業人士和諸位讀者帶來一些啟發和幫助。

疫情下的跳動

COVID-19 已經教會了我們很多，例如：1）洗手是有效的；2）口罩可以挽救生命；3）多備點廁紙數量也沒有什么壞處。

但是，最深刻的一點是健康與營養密不可分。

這是 For The Biome 創始人兼首席執行官 Paul Schulick 汲取的教訓。他指出：“人們在尋找除了維持社交距離和接種疫苗以外的免疫療法和預防措施。”

毫無疑問，公眾也采用了 Schulick 主張的“自然反應”，即尋求“替代性”的健康維持方案。

在這份替代品清單中，名列前茅的是功能性蘑菇。盡管蘑菇還沒有完全成為主流，但 Schulick 認為：“人們對我們陳舊無效的醫療體系越失望，蘑菇的健康益處就越能引起共鳴。”

SPINS LLC 數據產品經理 Jacob Knepper 表示，蘑菇早在幾年前就引起了健康消費者的共鳴。“那時，作為身體和精神壓力管理的重要幫手的蘑菇就已脫穎而出了”。

購物者一旦投入到功能性真菌中，他們就開始關注蘑菇更全面的益處，包括血糖和免疫支持。大流行爆發時，“蘑菇在食品和飲料應用上以及維生素和補品中處于急劇上升的狀態。”

Knepper 總結道，COVID-19 大流行加快了這種趨勢，如今蘑菇“正迅速成為人們關注的焦點，與此前相比，蘑菇的增長和產品創新可能會不斷加速。”

為了量化這些觀察結果，他引用了 SPINS 的數據：截至 2020 年 10 月 4 日的 52 周內，功能性蘑菇成分的整體增長達到 49.9％。

Knepper 指出：“數據表明，更多的購物者正在轉向以補品形式購買蘑菇，因為這些產品在同一時期內增長了 63.5％，達到 30,857,134 美元”。他把注意力集中在新冠病毒早期，他說這些數字反映了“這些產品在 2020 年 3 月期間的大幅飆升”，在截至 3 月 22 日的四周內，銷售額達到 5940,387 美元，同比增長  152%。

焦慮的時刻

任何了解大流行影響的人都可以預見到這一銷量的變化，因為蘑菇或可緩解我們的焦慮。

正如蓋亞草本植物公司（Gaia Herbs）的配方經理 Susan E. Hirsch 指出的那樣：“人們擔心自己的健康，家人和朋友的健康，并且他們需要適應新的生活方式和工作方式。人們還報告說，面對各種新的干擾因素，他們很難集中注意力。這極大程度上增加了壓力和焦慮的水平，除此之外還會影響睡眠、消化等。”

“人們越來越意識到慢性壓力對免疫系統的影響，” Schulick 指出，“壓力對你的免疫反應造成了沖擊，加速了它的缺失和惡化。當壓力長期得不到控制時，您更容易受到感染。”

Schulick 說，蘑菇不但可以每天安全攝取，而且還可以安全食用。它們富含保護性的萜類化合物和 β-葡聚糖，可以“訓練 ”并恢復免疫系統，調節促炎和抗炎細胞因子，以支持我們的免疫系統，從而在幫助人體更精確地做出反應的同時，也幫助身體更好地適應壓力。

健康的途徑

科學家們正在迅速找出原因。Schulick 說：“實際上，幾乎每天都有關于蘑菇的研究發表，重點是蘑菇有減輕人類痛苦的能力。”

Draco Natural Products 公司的研發總監 Brien Quirk 指出，目前有許多研究都在探究蘑菇對流感的抗病毒特性，他說：“當我們在應對 COVID-19 時，這一點更值得關注。要了解蘑菇是如何發揮抗病毒作用的，首先要了解流感病毒讓我們生病的途徑。”

其中一種途徑涉及血凝素（H），這是一種位于病毒顆粒外部的可以與糖結合的凝集素，幫助病毒顆粒與新的宿主細胞結合。

另一種涉及到神經氨酸酶（N），它使病毒顆粒更容易通過呼吸道黏液膜，并幫助從被感染的細胞中釋放出“流感病毒后代”，“這樣它們就可以傳播并感染其他細胞。”Quirk 解釋道。（當我們看到季節性流感以 HN 數字命名時，比如 H1N1，這些數字指的是特定的血凝素和神經氨酸酶。）

那么蘑菇的作用途徑是什么呢？除了潛在的增強免疫功能，它們還有助于阻斷這兩種途徑。事實上，Quirk 說，“許多具有免疫支持作用的藥用蘑菇已經被發現可以抑制神經氨酸酶通路，這與達菲（抗病毒藥物）發揮作用的機制相同。”

例如，靈芝、灰樹花、香菇、蟲草和桑黃都顯示出這種能力，最近對靈芝（屬）的一項研究發現靈芝三萜中的兩種物質：靈芝酸 T-Q 和 TR，對 H5N1 和 H1N1 病毒株中的神經氨酸酶有抑制作用¹。

另一項涉及甲型流感病毒（血清型 H1N1）的研究發現，平菇、金針菇和云芝都能有效抑制該途徑² 。“甚至發現云芝具有不錯的治療效果，并被認為是針對某些流感病毒株的有希望的新型抗病毒藥。”Quirk 補充道。

盡管 Quirk 承認這些真菌都不太可能預防流感或其更嚴重的并發癥，但他相信“它們或許能夠基于其免疫支持和其他生物活性作用的結合，幫助身體提高防御能力。”

需求上升

不管消費者是否熟悉這些研究，他們對蘑菇的需求都足以讓 Quirk 和其他人注意到。例如，靈芝“幾乎總是最受歡迎的”，他說，“猴頭菇緊隨其后，據稱功效和靈芝一樣，具有認知、情緒和免疫力等方面的好處。其他常見的還有白樺茸、茯苓、云芝和香菇。”

Gaia Herbs 公司的產品經理 Jonathan Fitzpatrick 指出，猴頭菇在去年秋天的谷歌趨勢中的搜索人氣排名接近 100，“這意味著這個詞的活躍搜索興趣度是最高的。”

Schulick 說他的公司已經盯上了白樺茸。“它在中醫中已經使用了幾個世紀”，他說，“被稱為‘藥用菌之王’是有充分理由的。”

舉個例子，最近的研究明顯表明，在體外，白樺茸或可抑制 RNA 和 DNA 病毒。“抗病毒和消炎是非常顯著的， ” Schulick 說，“事實上，今年 8 月發布的一篇研究論文重點研究了蘑菇和草藥對 SARS-CoV-2 感染的病毒調節和抗炎作用，并指出對抗 SARS-CoV-2 病毒的潛在候選者之一可能是樺褐孔菌，也就是白樺茸³。該研究強調了白樺茸具有強大的酶系統和強大的防御系統，被證明可以抑制與 COVID-19 相關的促炎細胞因子，并幫助防止‘細胞因子風暴’壓倒免疫系統。”

Schulick 補充道，值得注意的是，生長在白樺樹上的高等級、高質量的白樺茸益生效果最好。“這是因為白樺茸從樺樹中提取了白樺酸，這是一種關鍵的免疫調節化合物和信號分子，有助于支持免疫系統的恢復。”他說。他的公司在兩種新的免疫產品中都使用了白樺茸。

同樣，Fitzpatrick 注意到，蘑菇領域的另一個趨勢是，人們更傾向于真菌的子實體，即從我們可以看到的地上部分中提取精華，而不是從生長在地下的菌絲中提取。Gaia Herbs 也只使用子實體提取物，因為這些提取物“含有最活躍的有益成分”，特別是研究認為與免疫健康和整體健康有關的 β-葡聚糖。

蘑菇推向市場

Unibar Corp 公司的總裁 Sevanti Mehta 也對蘑菇 β-葡聚糖非常感興趣，并指出該公司的 Maitake Pt78 蘑菇原料“可以通過為人體提供必需的 β-葡聚糖，增強免疫系統。”

他說：“當每個人都開始重視免疫健康并且對藥用蘑菇的興趣日益增長時，就需要啟動臨床研究，比如灰樹花多糖提取物能否增強人體免疫和提高細胞的功能，從而提供一種正確的選擇。”

消費者在許多產品中，如食品、補品、飲料，甚至包括化妝品中都可以發現諸如 Maitake Pt78 之類的成分。

Quirk 指出，Draco 提供了 BioReishi 品牌的靈芝提取物 ——β-葡萄糖，具有保濕、消炎和促進皮膚愈合的功效。

Schulick 補充說：“我們的七款護膚產品中有四款含有來自蘑菇的關鍵成分。正如我提到的，白樺茸將出現在今年 12 月推出的新產品中。”

Gaia 公司的 Hirsch 看好蘑菇-草藥混合物的潛力，她認為這種方式將蘑菇推入了大眾視線，她說：“我的個人首選，也是我最喜歡的產品之一是我們的 Immune Shine Mushroom & Herbs powder，它將灰樹花和白樺茸等蘑菇與接骨木、生姜和黃芪混合在一起。我每天早上都用它，因為它幫助我保持健康、增強免疫。”

在 SPINS 上，Knepper 看到食品補充劑類別中的蘑菇“大幅增加”，在截至 2020 年 10 月 4 日的 52 周中，蘑菇保健丸和粉末的生產較去年增長了 400％以上。

除補品外，功能性蘑菇在食品和飲料中也越來越受歡迎，重點是飲料，尤其是飲料混合物。 Knepper 指出：“這一分支市場已增長到約 1200 萬美元，增長率為 22％。耐儲存的咖啡豆、研磨粉和速溶混合物無疑也是該領域的熱門類別，其中功能性蘑菇產品比前 52 周增長了 43％。”

即使是零食中也能看到蘑菇的身影：冰淇淋、薯片、肉干。“得益于良好的口感和質地，以及它們的全面健康益處， ”Knepper 說，“功能性蘑菇作為一種重要的功能性成分會繼續在許多食品類別中得到越來越多的應用。”

蘑菇是否成為主流

專家們一致認為，進軍食品領域是蘑菇進入主流市場的門票。

就像 Quirk 說的那樣，“當我們開始在雜貨店里看到更多含有藥用蘑菇的食品時，就像我們現在看到的含有枸杞、甜菊糖和獼猴桃的產品一樣，那時候我們就知道它已經完全成為主流。”

Fitzpatrick 期待著蘑菇在平臺上的扎根，從口香糖、咀嚼劑到泡騰片、糖漿、草藥注射劑，甚至是灌注棒棒糖。他說：“看到蘑菇將以新的形式被引入，這是非常令人興奮的。”

但目前 Schulick 還并不認為蘑菇進入了主流市場。 “從我的角度來看，蘑菇甚至還沒有接近主流，”他說，“說到欣賞和理解食物，它們在美國的受歡迎程度和在亞洲甚至一些歐洲國家完全不同。我認為蘑菇的未來可能和針灸一樣：如果我們與合適的人接觸正確的觀點，它們可能會在一夜之間傳播開來。”

現在可能是實現這一目標的合適時機。“SARS-CoV-2 引起的病毒性動蕩將只是冰山一角，因此我們要對生活方式進行調整，”Schulick 預測，“要克服未來的局面，人們要保持整體的健康。總之所有指標都表明蘑菇將成為維持健康的主流需求。”

參考文獻：

原文鏈接：https://www.nutritionaloutlook.com/view/are-medicinal-mushrooms-on-the-cusp-of-mainstream-fame

來源 | 腸道產業

作者 | Kimberly J. Decker