阿爾茨海默病（Alzheimer's disease，AD）是影響記憶和學習能力的最常見的神經退行性疾病，是老年癡呆中最常見的類型，從早期診斷到晚期只有5年時間左右，主要發生在老年人群中。據世界衛生組織 （WHO）曾公布的一份報告中顯示，目前全球阿爾茨海默癥患者高達3500萬，到2030年，這一數字還將會增加一倍。高膽固醇血癥被認為是阿爾茨海默病的病理機制之一。

來自孟加拉國賈罕吉爾納加大學和馬來西亞馬來亞大學研究所的最近研究表明，靈芝能改善高膽固醇血癥和阿爾茨海默病大鼠的空間學習記憶障礙。

本研究中采用Morris水迷宮（MWM）研究了靈芝熱水提取物（HWE）對高膽固醇血癥和AD大鼠學習記憶相關行為的改善作用。雄性Wistar大鼠隨機分為對照組、提取物喂養對照組、高膽固醇組、提取物喂養高膽固醇組、AD組和提取物喂養AD組，每組8只。在各組基礎飼料中添加1%膽固醇和1%膽酸，可誘發大鼠高膽固醇血癥。將β淀粉樣蛋白注入大鼠右心室制備阿爾茨海默病模型。對所有大鼠的記憶和學習相關行為進行連續6天的測試，包括到達水下平臺所需的時間（秒）和行駛距離（米）。

研究表明，靈芝熱水提取物喂養的大鼠在尋找水下平臺時所花費的時間和行走的距離較短，這表明提取物喂養的大鼠與非提取物喂養的大鼠相比，空間學習和記憶相關的行為改善。因此，靈芝有望減緩高膽固醇血癥誘導的阿爾茨海默病的發病進程。